社会学院的前身是社会发展学院，成立于2005年，是三亚学院最早建立并开始招生的学院之一。现有社会学、社会工作、行政管理、应用心理学四个本科专业，在校生1000余人。

学院逐步形成一支以高层次人才为引领，中青年骨干为核心，年轻有为、素质优良、富有合作意识和创新精神的教学科研团队。学院教师近年来主持和承担了多项国家、教育部及海南省的重大、重点及青年基金课题项目，在权威期刊和SSCI期刊发表中英文学术论文、在知名出版社出版著作数十篇。

学院现有社会发展研究所、海南民族宗教事务发展研究中心、海南省岛屿文化生态与社会发展研究基地3个科研平台。学院是教育部产学合作协同育人项目合作单位，建有教育部产学研合作基地1个，与三亚市民政局共建社工培训中心1个。学院建有社会调查与数据处理实验室、社会治理与大数据实验室、田野调查与定性资料处理实验室、社会工作实验室（包括个案实验室、小组与项目研讨实验室、社区议事厅）、心理学实验中心（预防自杀研究中心）等7个现代化教学实验室。

2021年，学院获批社会工作专业硕士学位授予权，社会学获批省级重点建设学科，社会工作专业获评省级一流本科教育示范专业，社会调查方法课程获评海南省级一流课程，办学实力和水平显著提升。

学院十分注重学生综合素质、创新能力和实务能力的培养，着力提升人才培养的专业优势与核心竞争力。广泛开展社会调查、社会工作实务等实习实践训练，组织学生深入参与脱贫攻坚、乡村振兴等国家重大战略的调查研究，形成了特色明显的人才培养模式。近年来，学院考研率一直位居学校前列，培养的学生获全国大学生社会工作论坛论文一等奖，全国百强实践团、优秀志愿者项目等省部级奖项和荣誉数十项，获教育部大学生创新计划项目10余项。

社会学院坚持内涵建设与特色发展路径，致力于培养具有家国情怀、扎实的理论功底，熟悉中国国情，能够在学校、党政机关和企业部门从事教育、研究和管理的高级专门人才。